Saponificazione

Idrolisi basica dei trigliceridi. Facendo bollire i grassi/oli con idrossido di sodio si ottiene il glicerolo e tre molecole di sali di sodio degli acidi grassi (il sapone). In acqua, le molecole di sapone si aggregano spontaneamente in micelle, le cui parti idrocarburiche intrappolano lo “sporco” apolare. Un inconveniente dei saponi naturali è la formazione di sali insolubili in acque dure contenenti ioni di Ca2+ e Mg2+.